Thanksgiving

Den traditionelle fortælling om den amerikanske helligdag, Thanksgiving, er, at højtiden har rødder i England. Efter at England blev reformeret i midten af det sekstende århundrede, blev der indført en masse forskellige helligdage, hvor englænderne kunne mødes og udvise taknemmelighed til Gud. Da England senere koloniserede Amerika, slog de alle helligdagene sammen til én - nemlig Thanksgiving Day. Den første Thanksgiving blev afholdt i 1621, efter de engelske kolonister havde haft en vellykket høst og ønskede at fejre og at takke Gud for dette. De fejrede festdagen med de indfødte amerikanere, dem der også er kendt som indianere, da de havde hjulpes ad med at få høsten i hjem. Da Thanksgiving oprindeligt er en engelsk højtid, blev dagen fejret med et måltid med råvarer fra “den nye verden” - nemlig Amerika - men tilberedt på en ny måde. Man regner dog ikke med, at det var fyldt kalkun og græskartærte, der var på menuen dengang, men i højere grad and eller gås.

Traditionen med kalkun på Thanksgiving Day stammer fra 1863, altså mere end 200 år efter Thanksgiving blev fejret i USA første gang, da den daværende amerikanske præsident Abraham Lincoln erklærede Thanksgiving en national helligdag. Kolonisterne skulle efter sigende have jaget vilde kalkuner efter koloniseringen af Nordamerika, og da fuglen er specielt nordamerikansk, vandt den titlen som den mest normale spise denne dag. En anden årsag til at det netop er kalkunen, der er det foretrukne fjerkræ er, at den er tilpas stor til at kunne mætte et større middagsselskab til forskel fra for eksempel en kylling, som er langt mindre. En sidste forklaring er, at kalkunen ikke tjener andre formål, som for eksempel at lægge æg som hønen eller producere mælk som koen. Kalkunkød var heller ikke en særlig almindelig spise på daværende tidspunkt, så man spiste også det til fordel for svinekød for at markere, at Thanksgiving er en særlig anledning.